ما هي أفضل أنواع الزعتر؟

يطلق اسم "الزعتر" أو "Thyme" على العديد من الأعشاب العطرية التي تسمى "Thymus Genus" والتي تتكون من 350 نوعًا مختلفًا، وتعتبر زراعة نبات الزعتر ممتعة ومفيدة للغاية، وذلك لإضافته مظهرًا جميلًا ورائحة رائعة لحديقة المنزل، بالإضافة إلى سهولة نموه وانتشاره والعناية به، كما يشيع استخدام الزعتر في أغراض الطهي، من خلال إضافته إلى العديد من الأطباق والمشروبات، ويشتهر تحديدًا في المطبخ الشرق أوسطي في استخدامه كمكون رئيسي في خلطات الزعتر الشهيرة، والتي انطلقت من المطبخ اللبناني وانتشرت في باقي الدول العربية، ولهذا سوف نعرض في هذا المقال أفضل أنواع نبات الزعتر لمعرفة النوع المناسب لزراعته والاستفادة منه:^[١][٢]

1- الزعتر الإنجليزي أو الزعتر الشائع (English/Common Thyme)

يعتبر الزعتر الإنجليزي معروفًا لدى الجميع، إذ أنه من أنواع الزعتر الشائع زراعتها واستخدامها، حيث أنه نبات عطري معمر سهل العناية، كما أنه يحتمل أشعة الشمس كاملة ولا يتعرض للآفات والأمراض، ويمكن استخدامه كحاجز نباتي عطري للحدائق، ويتحلى بمظهر جميل لاحتوائه على أزهار أرجوانية صغيرة، كما يتميز بأوراق عطرية فواحة وجميلة، وبنكهة لذيذة وقوية أيضًا، حيث يمكن استخدامه طازجًا أو مجففًا في أطباق الطهي، كأطباق الحساء واللحوم والدجاج والخضراوات.^[٣]

بالإضافة إلى إمكانية استخدامه في وصفات الزعتر الشرقية، حيث يمكن صنع خلطات منزلية كالخلطة اللبنانية التي تتمثل بالزعتر والسمسم والسماق، أو الخلطة السورية التي تتكون من الزعتر المجفف وبذور الكزبرة والكمون واليانسون والشمر مع السماق، أو الخلطة الفلسطينية المتكونة من خليط من زيت الزيتون والزعتر والسمسم والسماق والكمون والبهارات، كما تشتهر في مصر الدقة المصرية والتي تتكون من الزعتر المجفف والكمون والكزبرة والسمسم والحمص، ومن الممكن شراء هذه الخلطات جاهزة من شركات غذائية عديدة، مثل منتجات سلوم إخوان، وخلطات طازة، وخلطات زعتر الأخوة زياد.^{[٤][٥][٦][٧][٨]}

2- زعتر الليمون (Lemon Thyme)

تكثر زراعة زعتر الليمون لسهولة زراعته ونموه، ولأوراقه الجذابة والمعطرة برائحة الليمون، ولقدرته على خلق حاجز نباتي ذو جمال خلاب للحدائق والمزارع، حيث يتميز بخضرته الدائمة، وبإنتاجه أزهارًا صغيرة في فصل الربيع، كما يتميز هذا الزعتر بطعم الليمون الطازج، ويمكن إضافته إلى الوصفات التي تتطلب نكهات الحمضيات، مثل أطباق الدجاج والسمك وحتى العصائر، كما يُنصح بقطع أوراق زعتر الليمون في ساعات الصباح الباكر لجني أكبر قدر ممكن من النكهة القوية، حيث تكون زيوت النبات العطرية الأساسية أكثر وفرة وتركيزًا في هذا الوقت.^[٩]

3- الزعتر الصوفي (Woolly Thyme)

يتميز هذا الزعتر بملمس ومظهر كالصوف، كما أنه يشكل غطاءً نباتيًا أرضيًا ذا طبقة كثيفة من الأوراق الصغيرة عند زراعته، إذ ينتشر ويزحف هذا الزعتر بطريقة سريعة وجذابة وجميلة، ولهذا السبب يُنصح بزراعته في الباحات الواسعة أو بين الأرضيات والأرصفة أو على الجدران الحجرية ليزحف على طولها، كما أنه مقاوم للجفاف، وينتج أزهارًا وردية أنبوبية صغيرة في الصيف، ولا يعد صالحًا للأكل أو الشرب.^[١٠]

4- الزعتر الزاحف الوردي (Pink Creeping Thyme)

يأتي هذا الزعتر كغطاء أرضي مسطح زاهي اللون عند زراعته، إذ أنه سريع الانتشار والنمو وله أوراق ممتلئة وزهور وردية كثيفة صغيرة جميلة، كما أنه يتحمل الحرارة والجفاف أكثر من باقي أصناف الزعتر، ولذلك تتم زراعته عادةً بدلًا من العشب، بالإضافة إلى تميزه برائحة ونكهة شبيهة بالنعناع، مما يجعله إضافة مميزة للشاي.^[١١]

5- زعتر إلفن الزاحف (Elfin Thyme)

يأتي زعتر إلفن بأوراق خضراء رمادية صغيرة معطرة، وزهور وردية تشابه زهور اللافندر، ويعتبر من أنواع الزعتر بطيئة النمو، كما يشكل غطاءً أرضيًا نباتيًا عند زراعته، ويتنج أزهارًا في الصيف، ويعد من الأنواع المقاومة للجفاف والحرارة، ومن الأنواع الصالحة للأكل.^[١٢]

6- زعتر جونيبر أو زعتر العرعر (Juniper Thyme)

يطلق على هذا الزعتر أيضًا اسم "Moonlight Thyme"، وتأتي أوراقه على شكل إبر أو أعواد فضية حادة، وينتج أزهارًا وردية بشكل كثيف في الربيع والصيف، ويعتبر نباتًا دائم الخضرة، ويحتمل أشعة الشمس الكاملة، كما يعد صالحًا للأكل أو الشرب كأعشاب عطرية، ولكنه ذو طعم لاذع وحاد، كما يتواجد بكثرة في لبنان وسوريا.^[١٣]

7- زعتر اللافندر (Lavender Thyme)

ينتشر زعتر اللافندر عند زراعته مشكلًا غطاءً نباتيًا كثيفًا بأزهار الخزامى أو اللافندر البنفسجية، وأوراقه العطرة ودائمة الخضرة، حيث يمتاز هذا الزعتر برائحة اللافندر الفواحة والجميلة، كما أنه مقاوم للجفاف ويحتمل أشعة الشمس الكاملة، ويعد صالحًا للأكل والشرب، حيث يشيع استخدامه بعد تجفيفه كنوع من التوابل.^[١٤]

8- زعتر الأوريجانو الإيطالي (Italian Oregano Thyme)

يعتبر هذا الزعتر من أنواع زعتر الطهي المميزة والمشهورة، إذ يتميز بنكهة لذيذة جدًا جعلت منه عنصرًا أساسيًا في الأطباق الإيطالية، ولكن توجد هناك بعض الفروقات ما بين أنواع الزعتر المتبقية والأوريجانو، والتي تتمثل بالنكهة والرائحة خصوصًا، إذ أن مذاق الزعتر يمتزج ما بين الحلو والفلفل، بالإضافة إلى طعم الليمون والنعناع، أما الأوريجانو، فيتحلى بنكهة قوية ولاذعة وترابية ومشابهة لنبات البردقوش، وهو نبات من فصيلة النعناع.^[١٥]

9- الزعتر الفضي (Silver Thyme)

ينتمي الزعتر الفضي إلى مجموعة زعتر الليمون، كما يأتي بأوراق خضراء بحواف بيضاء وفضية، وينتج زهورًا وردية جميلة، ويتميز بسهولة زراعته، إذ يقاوم الجفاف ويعتبر من النباتات المعمرة ودائمة الخضرة، ويتميز بعطر ونكهة استثنائية تشابه تلك التي في زعتر الليمون، مما يمكِّن استخدامه في أي وصفة طعام ممكنة تحتاج إلى الطعم الحامض، مثل وصفات الأسماك.^[١٦]

10- زعتر الكراوية (Caraway Thyme)

يعتبر هذا الزعتر من أنواع الزعتر الزاحفة سريعة الانتشار ذات الأوراق الخضراء المعطرة، والتي يجعلها خيارًا مثاليًا لتشكيل غطاء أرضي نباتي كالعشب، بالإضافة إلى إنتاجه أزهارًا وردية أنبوبية الشكل.

يمكن أن يستخدم هذا الزعتر كبديل فعلي للكراوية، وهذا لما يتميز به من نكهة ورائحة قوية تشابه الكراوية، كما أن بعض الأنواع تأتي أوراقها برائحة بذور الكمون، وبعض الأنواع الأخرى تتميز برائحة جوزة الطيب أو الليمون.^[١٧][١٨]